Aquella idea que empezó una tarde nacida de la pura necesidad de utilizar el transporte urbano en la pequeña ciudad de Granada hoy ya es una realidad. Mis compañeros Miguel Ángel Pedregosa, César Santiago Molina y yo nos dimos cuenta del bien que haría tener un servicio web que nos diera en cualquier momento información sobre lo que tardaría un autobús en llegar a una determinada parada y las líneas que se podían coger para ir a un lugar u otro.
Con la motivación y el material nos pusimos manos a la obra, y si a nosotros nos vendría bien una aplicación de este tipo, seguro que más gente se beneficiaría también de la misma.
Con esta idea nació la primera versión de Tubus. Un portal web en el que introduciendo el nº de parada de la marquesina o el poste en el que nos encontrábamos o la dirección de la calle de Granada donde se encontraba nuestra parada, nos decía el tiempo que faltaba para que cada uno de los autobuses de las distintas líneas que por allí pasaban llegasen.
No contentos con esto, pensamos que la idea se podía extender a más ciudades. Es aquí donde se empezó a gestar la siguiente versión, la actual. Decidimos no sólo llevar Tubus a más ciudades, sino que además quisimos ser más ambiciosos y aumentar los servicios que se podrían dar a los usuarios del portal.
Esta nueva versión, lanzada el día 10 de septiembre, presenta con respecto a la versión anterior, un nuevo diseño más amigable e intuitivo y nuevas ciudades como Zaragoza, Valencia, Barcelona y Málaga, además de la primeriza Granada. Al entrar en Tubus, se detecta nuestra ubicación, lanzando la versión que correspondiente a nuestra ciudad, pero si se prefiere ver la información de otra no tenemos más que pinchar en la opción de cambiar que aparece al lado del nombre de nuestra ciudad, elección que será recordada para los siguientes accesos.
Otro añadido a esta versión ha sido la actualización de manera dinámica de la información de las paradas, sin tener en este caso la necesidad de pinchar en ningún botón de actualización para refrescar la información de los autobuses que por allí pasan. Esta nueva funcionalidad se ha implementado para dar soporte a los navegadores web de escritorio y de dispositivos móviles más modernos, habiéndola probado en iOS, Android y WebOS. No obstante, se ha desarrollado una versión estática que da soporte a otros navegadores no tan actualizados. Esta nueva versión de Tubus también alberga una completa gestión de líneas en la que se muestran todas las paradas que el autobús va a realizar según que sentido de la marcha lleve en ese momento. Para esta versión, se ha mantenido el acceso rápido a las paradas que ya teníamos en la versión anterior. Para hacer uso del mismo, basta con introducir directamente en nuestro buscador: http://tubus.es/numero_de_la_parada, donde numero_de_la_parada es el identificador que nos encontraremos en la mayoría de las marquesinas o postes de las paradas de autobuses de nuestra ciudad, por ejemplo: http://tubus.es/304
Siguiendo con las nuevas funciones de esta versión, se han geolocalizado las paradas de las ciudades y tenemos también la posibilidad de buscar paradas cercanas a mi posición actual. En este punto cabe hacer una nota aclaratoria: se han geolocalizado sólo paradas en las ciudades de Granada, Valencia y Zaragoza, por ser de momento las únicas en las que hemos encontrado que las empresas que gestionan el servicio de transporte urbano, tienen registradas la ubicación física de las paradas y además esos datos son accesibles y abiertos. Nuestra idea es la de dar la mayor cobertura nacional posible, por lo que seguimos trabajando para ampliar el nº de ciudades que actualmente tenemos en el sistema.
Hecho el inciso, la geolocalización de paradas nos permite ofrecer un sistema de búsqueda de paradas cercanas a otras paradas y a nuestra ubicación física, con la opción añadida de poder seguir nuestra posición conforme vamos caminando de un lugar a otro. Las paradas cercanas están accesibles en la página informativa de cada una de las paradas, en un mapa que presenta de manera resaltada en la que nos encontramos y las que tenemos a nuestro alrededor. Pinchando en cada uno de los iconos se podrá ver más información acerca de las mismas. Si por el contrario lo que queremos es ver las paradas cercanas a mi ubicación, se puede entrar a través de la opción paradas cercanas a mi ubicación que encontraremos en nuestra cuenta de usuario.
Más servicios que se han añadido a esta nueva versión han sido la posibilidad de registrarse en el sistema, bien mediante un sistema de login tradicional o bien mediante Twitter y que no nos llevará más de 20s de nuestras vidas. El estar registrado en el sistema va a permitir al usuario poder guardar paradas como favoritas, ver las paradas que usa con más frecuencia y acceder al historial de paradas utilizadas, entre otras.
Se pueden marcar paradas favoritas para cada una de las ciudades, lo que nos permitirá ver en cada momento sólo aquellas que tengamos marcadas para la ciudad activa en ese momento. Además, el nombre de las paradas favoritas se puede editar, lo que nos ayuda a reconocerlas de manera más rápida, al poder darles un nombre distinto del que aparece en el sistema.
A grosso modo, estas son las novedades más importantes que se han introducido en esta versión con respecto a la anterior. Son mucho los detalles y servicios que Tubus ofrece a los usuarios y lo mejor, en este caso, es invitar a todo el mundo a hacer uso de este servicio que es completamente gratuito.
Mis compañeros y yo nos encontramos actualmente trabajando para introducir nuevas funcionalidades a esta reciente versión, además de más ciudades para dar la mayor cobertura nacional posible y que nos sea permida.
Ya sólo me queda dar las gracias, en nombre de mis compañeros de equipo y en el mio propio, a todos aquellos que están haciendo posible que este proyecto sea ya una realidad, de una manera u otr, aque sea para que Tubus se de a conocer.
Se puede encontrar o pedir más información a través de Tubus.es, el Blog de Tubus, la página de contacto de Tubus o bien a través de la dirección de correo electrónico contacto@tubus.es.